Einleitung:
Gemeindebau ist ein Gebot des Herrn Jesus Christus selbst, des Meisters und Gründers der Kirche, der gesagt hat: „Ich werde meine Kirche bauen, und die Pforten des Hades werden sie nicht überwältigen“ (Matthäus 16,18). Es ist die beste Strategie, um das Evangelium den Menschen näher zu bringen, und die Erfüllung der „Geht“-Komponente im Missionsbefehl (Matthäus 28,18).
Mein Zeugnis und meine Berufung zum Dienst:
Während meines Studiums in Rumänien wurde ich zusammen mit sieben anderen Studenten aus dem Südsudan inhaftiert. Das war der Wendepunkt in meinem Leben und meine Berufung zum Dienst. Um die Geschichte kurz zu machen: Eines Tages lud die sudanesische Botschaft in Bukarest alle sudanesischen Studenten zu einem „Treffen in der Botschaft“ ein. Acht von uns waren Christen aus dem Südsudan, der gegen die sudanesische Regierung kämpfte, um ein unabhängiger Staat zu werden. Bei diesem Treffen teilte uns der Konsul mit, dass er beschlossen habe, uns in den Sudan zurückzuschicken, eine Entscheidung, die wir ablehnten. Das führte zu einem Streit und einer Schlägerei zwischen uns und den muslimischen Studenten. Die Botschaft rief daraufhin die Polizei, verdrehte die Geschichte gegen uns, und wir acht wurden verhaftet und ins Gefängnis gesteckt. Wir blieben für eineinhalb Jahre im Gefängnis.
Während wir im Gefängnis waren, engagierte sich Rev. Chris Newland, ein anglikanischer Priester, der nicht nur für unsere körperlichen Bedürfnisse sorgte, sondern auch unseren Fall bei der rumänischen Regierung weiterverfolgte und sich für unsere Freilassung einsetzte. Dankenswerterweise gewährten uns der rumänische Präsident und seine Regierung daraufhin Schutz und weigerten sich, uns an die sudanesischen Behörden auszuliefern. Zurück im Sudan, wurden wir in Abwesenheit zum Tode verurteilt.
Als ich im Gefängnis war, verbrachte ich mehr Zeit mit dem Lesen der Bibel und gab mein Leben Christus in meiner Gefängniszelle. Eines Nachts hörte ich Gottes Stimme dreimal: „Du bist mein Diener, ich habe dich gerufen.“ Ich sagte zu Gott: „Wenn ich dein Diener bin, dann befreie uns aus diesem Gefängnis und ich werde dir dienen. Möge dein Wille in meinem Leben getan werden.“ Kurze Zeit später, im Jahr 1994, wurden wir aus dem Gefängnis entlassen. In diesem Moment verließ ich die Wirtschaftswissenschaften und begann mit der Theologie.
Bestätigung von Gottes Berufung:
Nach unserer Entlassung aus dem Gefängnis gewährte uns die rumänische Regierung Studienstipendien und ich entschied mich für ein Theologiestudium. Im Jahr 1995 trat ich in das Baptistenseminar in Bukarest ein, wo ich 1999 meinen Abschluss machte. Meine Frau und ich heirateten im Jahr 2000 und ich wurde dann als Pastor in eine Gemeinde in der Stadt Medias gesandt, wo wir siebzehn Monate lang einen fruchtbaren Dienst erlebten. Danach befahl mir der Herr, nach Bukarest zurückzukehren, um eine internationale und multikulturelle Gemeinde zu gründen. Diese Entscheidung war nicht leicht zu verstehen, besonders für meine Frau, aber durch Gebet und Gehorsam gegenüber dem Herrn kehrten wir im Jahr 2001 nach Bukarest zurück.
Church planting and Pastoral ministry:
Jeder Ruf zum Gemeindebau wird vom Heiligen Geist initiiert und in Auftrag gegeben, wie z.B. der Ruf zur Gründung der Gemeinde in Antiochia durch den Apostel Paulus und Barnabas (Apg. 13,1-3). Die treibende Kraft hinter jedem Gemeindebau ist Gottes Liebe zur verlorenen Welt (Joh. 3,16). Wenn wir die Welt mit den Augen und der Liebe Gottes sehen, werden wir von Mitgefühl bewegt, hinauszugehen, Gemeinden zu bauen und zu dienen.
Meine Erfahrung ist, dass Gemeindebau weder von Finanzen noch von physischer Infrastruktur wie Gemeindegebäuden abhängig ist. Nein! Was wir brauchen, ist Glaube und Vertrauen in Gott, und der treue Herr wird für sein Werk sorgen. Wie Hudson Taylor es ausdrückte: „Gottes Werk, auf Gottes Weise getan, wird es nie an Gottes Ressourcen mangeln“. Es kann sogar in einem bescheidenen Haus beginnen. Unsere Gemeinde ist ein Beispiel dafür. Wir begannen eine wöchentliche Bibelstunde in unserer kleinen Wohnung, die sich multiplizierte und wuchs. In kurzer Zeit reichte der Raum nicht mehr aus, um uns unterzubringen. Dies wurde einem Pastor durch seine Tochter Fibia, die an der Bibelstunde teilnahm, berichtet, und der Pastor und seine Gemeinde gaben uns einen Raum in ihrer Kirche, den wir kostenlos nutzten, bevor wir unsere jetzige Einrichtung im Zentrum von Bukarest mieteten.
Eine andere Gemeindebau-Arbeit, die wir hatten, war in einem Flüchtlingslager, die damit verbunden war, die physischen Bedürfnisse der Flüchtlinge zu versorgen. Als der Direktor des Flüchtlingslagers die positive Wirkung sah, gab er uns einen Raum im Lager, den wir als Gemeinde für die Flüchtlinge nutzten. Eine Kirche wurde gegründet!
Durch den Glauben begannen wir die Gemeinde in unserer Wohnung und im Flüchtlingslager, und durch Schwester Fibia stellte Gott den Raum in der rumänischen Gemeinde zur Verfügung.
In den letzten Jahren haben wir Menschen aus vielen verschiedenen kulturellen und religiösen Hintergründen getauft, einschließlich Rumänen, die durch unseren Dienst zum Glauben an den Herrn kamen (Markus 16,15-16). Seit wir im Jahr 2001 angefangen haben, sind über vierzig (40) verschiedene Nationalitäten durch unsere Kirche gegangen. Unsere Gemeinde ist wie ein Durchgangsbahnhof, wo Menschen kommen und gehen. Das Gute daran ist, dass die Menschen das Evangelium hören und mit Jesus Rumänien verlassen.
Herausforderungen in unserer Gemeindegründungsarbeit
Als Gemeindegründungsarbeit standen wir vor den folgenden Herausforderungen, die erwartet wurden.
1. Widerstand und Drohungen von Menschen mit anderem religiösen Hintergrund:
Einmal, als ich in einem Flüchtlingslager evangelisierte, drohte mir ein muslimischer Mann, mich zu töten. Er sagte mir: „Wenn du nächste Woche wieder hierher kommst, werde ich dich töten.“ Ich sagte ihm: „Es steht dir frei, mich zu töten, aber ich werde dich bis zum Ende lieben und für dich beten, denn mein Gott ist ein Gott der Liebe.“ Als wir in der folgenden Woche ins Camp zurückkehrten, war genau der Mann, der mich bedroht hatte, der erste, der uns willkommen hieß, und er nahm am Bibelgespräch teil.
2. Überwachung durch die Sicherheitskräfte:
Die rumänischen Sicherheitskräfte hatten den Verdacht, dass ich in illegale Aktivitäten wie Dokumentenfälschung und Menschenschmuggel über die Grenze in andere Länder in Europa verwickelt sein könnte, da sie mich von verschiedenen Nationalitäten umgeben sahen. Aber nach einer langen Zeit der Überwachung kam der Sicherheitschef zu dem Schluss, dass ich ein Priester bin und Menschen lehre, gute Menschen in der Gesellschaft zu sein. Seitdem haben die Sicherheitskräfte aufgehört, mich zu verfolgen.
3. Herausforderungen bei der Ordination:
Eine weitere Herausforderung, mit der wir konfrontiert waren, betraf meine Ordination als Pastor. Im Jahr 2002 verweigerte der Präsident des Baptistenbundes in Rumänien meine Ordination, um als Gemeindepastor lizenziert zu werden, weil ich kein Rumäne war. Aber Gott änderte ihr Herz, und ich wurde ordiniert, und heute hat unsere Gemeinde die Lizenz erhalten, zu agieren. Wer kann gegen uns sein, wenn Gott für uns ist? (Römer 8,31).
4. Visa-Herausforderungen:
Bevor ich die rumänische Staatsbürgerschaft erhielt, konnte ich aufgrund von Visabeschränkungen nicht in Europa herumreisen.
Die europäische Kirche als eine Missionare sendende Kirche:
Die frühe europäische Kirche war von der Zeit ihrer Gründung an eine starke und missionsorientierte Kirche, die im Gehorsam gegenüber dem Missionsbefehl Missionare in die ganze Welt sandte. Wir Afrikaner wurden von europäischen Missionaren evangelisiert, die eine positive Rolle dabei spielten, den christlichen Glauben und die Bildung nach Afrika zu bringen. Ich preise Gott dafür!
Was ist aus der starken europäischen Kirche geworden? Was ging schief?
Diese beiden Fragen sind entscheidend für unser Verständnis der europäischen Kirche in Europa heute. Als afrikanischer Missionar in Europa ist meine Beobachtung, dass die folgenden Faktoren zur Schwächung der europäischen Kirche beigetragen haben.
Selbstgefälligkeit:
Das selbstgefällige Leben kam in die europäische Kirche wahrscheinlich nach der industriellen Revolution. Als das Leben immer bequemer wurde, wurde die europäische Kirche lauwarm wie die Kirche der Laodizäer: „Du sprichst: Ich bin reich und habe mehr als genug und brauche nichts!, und weißt nicht, dass du elend und jämmerlich bist, arm, blind und bloß.“ (Offb 3,17). Der Fokus der Gemeinde sollte zu allen Zeiten „das Reich Gottes und seine Gerechtigkeit“ bleiben (Matthäus 6,33).
Traditionalismus:
Wenn die Kirche der Tradition mehr Bedeutung beimisst als dem lebendigen Evangelium, führt das zu geistlicher Verkkümerung, moralischem Verfall und Lauheit (Offb. 3,16). Aus diesem Grund traten Reformatoren wie Martin Luther und Johannes Calvin hervor und forderten die traditionelle Kirche heraus. Pastoren und Bibellehrer müssen für die Wahrheit des Wortes Gottes einstehen und „sie lehren, alles zu befolgen, was ich euch geboten habe“ (Matthäus 28,20).
Einflüsse der Kultur, anderer Religionen und des Heidentums:
Als afrikanischer Missionar in Europa ist meine Beobachtung, dass die europäische Kirche durch kulturelle Einflüsse, Heidentum und andere Religionen infiltriert und geschwächt wurde. Kulturen überall beeinflussen die Kirche in vielerlei Hinsicht, einschließlich der Art und Weise, wie die Menschen Gottesdienst feiern. Der Islam dringt jetzt stark in Europa ein. Ein weiterer Einfluss auf die Kirche sind die kontroversen zeitgenössischen Themen wie Abtreibung, gleichgeschlechtliche Ehe, Euthanasie usw. Die Kirche scheint durch das Gesetz gezwungen zu sein, Kompromisse einzugehen und sie zu akzeptieren, wenn auch nicht im Prinzip. Wenn die Kirche selbstgefällig und traditionell wird, wird sie anfällig für all diese Einflüsse und ist nicht mehr die Stimme der Wahrheit. Pastoren müssen bei der Lehre der fundierten Glaubenslehre standhaft bleiben. Jesus Christus könnte draußen stehen und an die Tür vieler Kirchen in Europa klopfen (Offb.3:20).
Was ist schief gelaufen und was ist heute in den europäischen Kirchen los?
Wir alle wissen, was falsch gelaufen ist! Es ist, dass die Menschen die Bibel und den Gott der Bibel verlassen haben. Mein Gebet ist es, dass die europäische Kirche zum Modell „Der „Eigentlichen Kirche“ aus Apostelgeschichte 2,42-47 zurückkehrt, mit Lehre, Gemeinschaft, Brotbrechen und Gebet im Zentrum.
Das zweite Problem ist, dass Theologie und Tradition über den Glauben und den Heiligen Geist gestellt werden, was die Kirche mehr zu einer akademischen und traditionellen Institution macht als zu einem Ort der Demonstration der Kraft Gottes. Das bringt die Kirche in die Gefahr, zu sterben. An der Theologie ist nichts auszusetzen, aber die Kirche muss offen sein für das Wirken des Heiligen Geistes.
Die Situation der heutigen europäischen Kirche
Als afrikanischer Missionar, der in Europa lebt, habe ich in den letzten Jahren eine große und positive Bewegung in der europäischen Kirche erlebt. Gott ist in Bewegung, um Europa zu erwecken! Willst du uns denn nicht wieder erquicken? (Psalm 85,7). Gott ist am Werk, und es gibt wieder Hoffnung auf geistliche Erweckung in Europa. Dies wird durch das Entstehen von starken evangelikalen Gemeinden und Organisationen wie dem European Leadership Forum (ELF) deutlich. Gott gebraucht auch die Diasporaleiter wie mich und andere in Europa zusammen mit den einheimischen europäischen Leitern, um die europäische Kirche zu stärken.
Fazit:
Was braucht die europäische Kirche zum jetzigen Zeitpunkt?
Was Europa zum jetzigen Zeitpunkt braucht, ist das, was zur Zeit von König Joschafat geschah, als Menschen mit einer fundierten Bibelkenntnis mobilisiert und in alle Städte geschickt wurden, um das Wort zu lehren. Das ist es, was ich wahre Erweckung nenne, eine aufrichtige Rückkehr zum Wort Gottes (2. Chronik 17,7-9).
Die Bibelschulen in Europa müssen in die Lehre und die Ausbildung von wahren Männern Gottes investieren, die Erweckung bringen werden. Umkehr und Fürbitte sind nötig. Es ist historisch bekannt, dass Erweckungen auf Reue, aufrichtiges Suchen des Angesichtes Gottes im Gebet, Fasten und Demut vor Gott folgen (2. Chronik 7,14). Die europäische Kirche muss Gott im Gebet suchen und in die Bresche treten (Hesekiel 22,30) und im Namen Europas Buße tun. Gott wird aufrichtiges Gebet und Buße seines Volkes immer ehren und es immer besuchen. Sobald dies geschieht, wird die Erweckung kommen.