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La Déclaration des droits de l’homme des Nations Unies, fortement influencée par les éminents chrétiens qui ont contribué à la rédaction de ses articles, reconnaît tout d’abord la dignité, la valeur et l’égalité inhérentes à la personne humaine et à la famille. La notion de droits de l’homme découle de la conviction que chacun d’entre nous est créé à l’image de Dieu. Nous sommes donc tous infiniment précieux et dignes de protection et de liberté.
C’est donc Dieu qui accorde les droits de l’homme, et non les gouvernements. Au contraire, les gouvernements ont un rôle donné par Dieu pour faire le bien et apporter la justice [1]. Mais, malheureusement, les autorités ne font pas nécessairement toujours le bien, et la discrimination et la persécution peuvent en résulter.
La liberté de religion et de croyance, souvent abrégée en FoRB dans les cercles politiques, est un droit fondamental de l’homme. C’est la liberté pour chacun, y compris pour ceux qui ont une vision laïque du monde, de croire ce qu’il souhaite et de vivre sa vie selon cette croyance. L’article 9 de la Convention européenne des droits de l’homme stipule que les personnes peuvent pratiquer leurs croyances en public et avec d’autres, ainsi que de pratiquer leur croyance en privé et seul. Les limitations permises sont limitées. En d’autres termes, elles ne sont autorisées que si la sécurité publique, l’ordre public ou la santé ou les libertés d’autrui sont en danger. Ce sont les croyants individuels qui sont protégés, et non la croyance elle-même.
La liberté d’expression et la liberté de réunion et d’association sont étroitement associées à la liberté de religion et de croyance. Tout le monde peut recevoir et partager des informations et des idées, rencontrer d’autres personnes et créer des organismes comme les églises. Là encore, les restrictions autorisées sont limitées.
La Déclaration des droits de l’homme des Nations unies et le Pacte international relatif aux droits civils et politiques énoncent des droits très similaires pour tous dans le monde entier. Donc, si ces droits sont inscrits dans le droit international, pourquoi y a-t-il parfois des restrictions pour les chrétiens en Europe ? Plus sérieusement, pourquoi des millions de chrétiens sont-ils confrontés aux persécutions les plus épouvantables : intimidation, ostracisme, fermeture d’églises, confiscation de littérature, restrictions à l’évangélisation, violence, emprisonnement, voire mort ?
Dans le monde entier, les raisons des restrictions, de la discrimination ou de la persécution varient.
- Les attitudes intolérantes d’une autre foi ou vision du monde,
- Les attitudes intolérantes au sein d’une idéologie politique,
- L’attitude intolérante d’une dénomination chrétienne envers une autre,
- Un sentiment d’identité nationale lié à une foi ou une vision du monde,
- Les deux parties d’un conflit politique se voient attribuer des étiquettes religieuses pour justifier leur cause,
- Mauvaise gouvernance ou État de droit. Dans certaines nations, chacun peut subir des restrictions de ses droits humains, de sorte que les chrétiens souffrent comme tout le monde. Ou bien les autorités locales ignorent le droit national et choisissent d’appliquer des restrictions beaucoup plus sévères.
- Des conflits de droits entre différents groupes. Alors que la législation sur les droits de l’homme stipule que tous sont égaux devant la loi et que tous les droits de l’homme sont égaux, la société choisit trop souvent de favoriser les droits des uns par rapport aux autres.
La pression peut venir des autorités ou de la communauté ou même de la famille d’un chrétien.
La solidarité avec ceux qui souffrent
Quand une partie du corps souffre, tout le corps souffre [2]. Il est tellement important que nous nous souvenions de nos frères et sœurs qui souffrent à cause de leur foi.
Il existe de nombreuses organisations spécialisées qui soutiennent l’Église persécutée par la prière, la discipline, la solidarité pratique et les campagnes. Cliquez ici ou ici pour vous relier à quelques unes des Organisations avec lesquelles vous pourriez prendre contact. Elles peuvent vous aider à savoir comment prier et vous donner l’occasion de vous engager dans de simples campagnes ou d’encourager directement les chrétiens persécutés.
Nous ne pouvons prier que si nous sommes informés. Chaque année, la « World Watch List » est publiée, mettant en évidence les 50 nations où il est le plus dangereux d’être chrétien. Les lectures sur la persécution peuvent nous accabler. Mais peut-être pourriez-vous prier pour une nation chaque semaine. Ou demander au Seigneur de vous guider pour que vous vous concentriez sur le soutien à l’Église dans un ou deux pays. Ou encore, lorsqu’une nation fait l’objet d’une nouvelle, cela pourrait vous inciter à prier pour l’Église dans ce pays. Ou peut-être votre église pourrait-elle marquer la Journée internationale de prière pour l’Église persécutée (IDOP), qui a lieu chaque année en novembre.
The pressure may come from the authorities or the community or even a Christian’s family.
Notre propre liberté de religion ou de croyance ?
Aucun pays européen ne figure dans le top 50 des nations les plus dangereuses. Nous avons la chance de jouir d’une immense liberté et nous devons veiller à en tirer le meilleur parti. Néanmoins, les chrétiens d’Europe peuvent être confrontés à des difficultés, dont les types varient considérablement.
Certains évangéliques supportent les petits signes permanents qui font que les gens autour de vous pensent que vous êtes des citoyens de seconde classe. D’autres sont frustrés par les tracasseries bureaucratiques inutiles qui rendent si difficile, par exemple, l’obtention d’un nouveau bâtiment d’église. D’autres encore ont maintenant du mal à parler de leur foi au travail, de peur de perdre leur emploi. Et il y a un nombre croissant de cas où les droits des membres de la communauté LGBT à ne pas être offensés sont désormais prioritaires par rapport à la liberté de conscience des chrétiens.
Et puis il y a les nombreux demandeurs d’asile chrétiens qui craignent d’être persécutés s’ils sont renvoyés chez eux. Trop d’entre eux sont expulsés parce que les autorités ne prennent pas au sérieux les risques auxquels ils sont confrontés. Ou bien ils doutent que le demandeur d’asile soit un vrai chrétien parce qu’il est incapable de répondre à des questions théologiques difficiles ou parce que les évaluateurs n’acceptent pas les preuves fournies.
Le défi consiste à répondre d’une manière qui honore le Christ. Il peut être tentant de se retirer dans la sécurité de notre famille chrétienne, de se retenir de partager notre foi, peut-être même de compromettre nos croyances. D’autres réagissent avec colère, divisant le monde, pas nécessairement à 100%, entre ceux qui sont pour ou contre le christianisme. Mais l’Écriture nous enseigne sûrement à tenir bon, à aimer nos ennemis et à partager la Bonne Nouvelle de Jésus-Christ quand même ?
Dans toute l’Europe, nous pouvons également nous exprimer pour améliorer la liberté de religion. Cela peut impliquer de parler calmement à votre employeur ou à l’école de votre enfant pour voir s’il est possible de faire preuve d’une certaine souplesse pour résoudre un problème de conscience. Nous pouvons également tenter d’établir une relation plus positive avec les autorités locales par le biais de l’action communautaire de notre église ou de propositions de prières. Cela peut aider les autorités à nous considérer comme des membres raisonnables et utiles de la société afin que, par exemple, elles soient plus ouvertes à l’idée d’accorder une autorisation pour notre culte en plein air.
Il y a également place pour une action de sensibilisation à plus grande échelle, cherchant à influencer le gouvernement afin de modifier les lois problématiques ou d’empêcher la création de nouvelles lois. Et nous devrions faire tout notre possible pour persuader les autorités de faire preuve de plus d’équité lorsqu’elles rendent des jugements sur les demandeurs d’asile.
Si tout le reste échoue, nous pouvons aller devant les tribunaux pour défendre nos droits. Les jugements ne se déroulent pas toujours comme nous le souhaiterions. Et une affaire peu solide qui échoue peut créer un précédent qui limite la liberté de tous les autres. Mais prions pour les avocats qui peuvent sélectionner et ensuite plaider des affaires solides qui peuvent apporter à la fois une résolution positive pour les personnes concernées et plus de clarté sur l’importance et la portée de la liberté de religion et de croyance.
Il ne s’agit pas seulement de nous. Les adeptes d’autres religions doivent pouvoir se sentir intégrés à la société et avoir la liberté de pratiquer pleinement leur foi. Dans certains pays, certains affirment que les droits des animaux ou des enfants sont plus importants que les droits de l’homme, ce qui a amené à demander l’interdiction de l’abattage kasher/halal ou de la circoncision masculine. Bien sûr, les animaux et les enfants ont des droits, mais il est incroyablement grave pour tout le monde de minimiser les droits des animaux et des enfants.
Ces exemples nous rappellent que la vie est compliquée. Nos pays sont composés de différents groupes dont les droits peuvent s’opposer. Nous devons être capables de vivre ensemble avec nos différences les plus profondes. Cela signifie que nous ne pouvons pas toujours obtenir tout ce que nous voulons. Personne ne doit pouvoir causer un réel préjudice à autrui. Mais il faut aussi être de bons voisins si nous voulons que nos sociétés restent unies. Si nous demandons aux gens de respecter nos droits, préoccupons-nous aussi des droits des autres. Nous avons besoin d’une place publique civile [3] dans laquelle nous nous préoccupons tous du bien-être de l’autre et où nous pouvons négocier les tensions inévitables avec équité.
Vous trouverez ici d’autres ressources sur la liberté de religion et de croyance et la manière de les défendre, mais, en fin de compte, nous sommes appelés à approfondir notre confiance et notre amour pour le Seigneur. Alors, comme l’apôtre Paul dans Philippiens, nous pourrons nous réjouir et vivre passionnément notre foi face à la pire des persécutions.
[1] Romains 13:1-7
[2] 1 Corinthiens 12:26
[3] La place publique civile est explorée dans le Global Charter of Conscience